La Baja 1000 es la culminación de un serial de 3 competencias en México de SCORE INTERNATIONA: SCORE® BAJA 250 (celebrada en el puerto pesquero de San Felipe Baja California), SCORE® BAJA 500 (Ensenada BC) y BAJA 1000. Definitivamente representa la de mayor dificultad técnica no solo por la distancia sino por la ruta en general. Desde sus inicios la carrera ha atraído a fanáticos de ambos lados de la frontera y el resto del mundo. Es un festival de fin de semana donde se celebra en plenitud el deporte motor y más específicamente el off-road.
La primera competencia oficial arrancó en Tijuana Baja California el 31 de Octubre de 1967, y se llamó NORRA Mexican 1000 Rally. La longitud del circuito aquel año fue de 849 millas (1,366 KM) y tuvo su meta en la ciudad de La Paz Baja California Sur. El mejor tiempo a la línea de llegada fue de 27 horas con 38 minutos (27:38) registrado por Vic Wilson y Ted Mangels quienes piloteaban un Buggy Meyers Manx.
A partir de 1967 – 1972 la competencia era organizada por la National Off Road Racing Association “NORRA”, (por sus siglas en inglés). En 1973 el gobernador del estado de Baja California: Milton Castellanos removió los derechos de la carrera dejándolos en las manos de una empresa mexicana sin fines de lucro llamada Baja Sports Comité (BSC). BSC cambia el nombre de la competencia a: BAJA Mil (BAJA 1000) y programa la siguiente competencia durante las mismas fechas que lo había hecho NORRA. A pesar que NORRA sostuvo un evento oficial competitivo en las mismas fechas durante ese mismo año pero en EEUU, el BSC exitosamente organizó el evento de Tijuana a La Paz. Sin embargo BSC se da cuenta que promover la competencia en EEUU era un reto mayor de lo que tenían planeado, y en ese momento interviene nuevamente el gobierno mexicano solicitando el apoyo a Short Course Off-Road Enterprises (SCORE) para la organización y desarrollo a largo plazo de las competencias en la península.
Histórico de ganadores
Año Piloto(s) Vehículo Tiempo de llegada
1967 - Mangels, Vic Wilson (Meyers Manx VW) 27:38
1968 - Larry Berquist, Gary Preston (Honda) 20:38
1969 - Rod Hall, Larry Minor (Ford Bronco) 20:48
1970 - Drino Miller, Vic Wilson (Miller VW) 16:07
1971 - Parnelli Jones, Bill Stroppe (Ford Bronco) 14:59
1972 - Parnelli Jones, Bill Stroppe (Ford Bronco) 16:50
1973 - Bobby Ferro, Johnny Johnson (VW Buggy) 16:50
1974 - No se llevó a cabo la carrera
1975 - Al Baker, Gene Cannady (Honda) 18:23
1976 - Larry Roeseler, Mitch Mayes (Husqvarna) 11:30
1977 - B. Wallingsford, Scott Harden (Husqvarna) 14:37
1978 - Larry Roeseler, Jack Johnson (Husqvarna) 10:23
1979 - Larry Roeseler, Jack Johnson (Husqvarna) 19:48
1980 - Larry Roeseler, Jack Johnson (Yamaha) 12:45
1981 - Scot Harden, B. Wallingsford (Husqvarna) 17:14
1982 - Al Baker, Jack Johnson (Honda) 17:25
1983 - Dan Smith, Dan Ashcraft (Husqvarna) 14:48
1984 - Chuck Miller, Randy Morales (Honda) 14:34
1985 - Randy Morales, Derrick Paiemant (Honda) 17:44
1986 - Bruce Ogilvie, Chuck Miller (Honda) 18:05
1987 - Dan Ashcraft (Honda) 12:02
1988 - Paul Krause, Larry Roeseler, Danny LaPorte (Kawasaki) 11:33
1989 - Larry Roeseler, Danny LaPorte, Ted Hunnicutt Jr. (Kawasaki) 17:53
1990 - Larry Roeseler, Danny LaPorte, Ted Hunnicutt Jr. (Kawasaki) 11:11
1991 - Larry Roeseler, Ted Hunnicutt Jr., Marty Smith (Kawasaki) 13:35
1992 - Danny Hamel, Garth Sweetland, Paul Ostbo (Kawasaki) 16:50
1993 - Ivan Stewart (Toyota) 13:29
1994 - Danny Hamel, Larry Roeseler, Ty Davis (Kawasaki) 10:20
1995 - Paul Krause, Ty Davis, Ted Hunnicutt Jr. (Kawasaki) 19:31
1996 - Paul Krause, Ty Davis, Greg Zitterkopf (Kawasaki) 14:11
1997 - Johnny Campbell, Tim Staab, Greg Bringle (Honda) 13:19
1998 - Johnny Campbell, Jimmy Lewis (Honda) 18:58
1999 - Johnny Campbell, Tim Staab (Honda) 14:15
*2000 - Johnny Campbell, Tim Staab, Craig Smith, Steve Hengeveld (Honda) 30:54
2001 - Johnny Campbell, Tim Staab (Honda) 13:51
2002 - Steve Hengeveld, Johnny Campbell, Andy Grider (Honda) 16:17
2003 - Steve Hengeveld, Johnny Campbell (Honda) 15:39
2004 - Steve Hengeveld, Johnny Campbell, Kendall Norman (Honda) 15:57
2005 - Steve Hengeveld, Johnny Campbell, Mike Childress (Honda) 14:20
2006 - Steve Hengeveld, Mike Childress, Quinn Cody (Honda) 18:17
2007 - Steve Hengeveld, Johnny Campbell, Robby Bell, Kendall Norman (Honda)24:15
2008 - Robby Bell, Kendall Norman, Johnny Campbell (Honda) 12:29
*En el 2000 el nombre oficial de la competencia fue Baja 2000, en conmemoración al fin de siglo y consistió en un circuito de 1,726 millas (2,777.72 KM)
En la actualidad compiten vehículos de marcas como: Toyota®, Ford®, Honda®, Suzuki®, Hummer®, Chevrolet®, Volkswagen®, Dodge®, Jeep® y Mitsubishi® en sus diferentes versiones y por supuesto modificados con accesorios y fabricaciones que les permiten un impecable rendimiento fuera de camino. Y se ha convertido en el laboratorio de pruebas de muchas de las armadoras principalmente de pick-ups y Suv´s. Aquí es donde se ponen a prueba nuevas ideas de ingeniería que posteriormente son utilizadas en producción en serie sobre los vehículos que comercializan.
Leyendas de la Baja 1000
Tan impresionante como la duración en el tiempo de la carrera, los son dos personalidades que han competido en todas y cada una de sus ediciones. Son 2 veteranos que aparte de haber tenido la suerte de subirse al podio de los ganadores en numerosas ocasiones, han visto crecer la carrera desde sus inicios, cuando prácticamente la comprendían un grupo de amigos que compartían una misma pasión por el off-road.
RON BISHIOP
Ha corrido en motocicleta en cada una de las competencias desde el 1967.
ROD HALL
Durante la edición 41 de la Baja 1000 (2008) el equipo de coberturas especiales BF Goodrich tuvo la oportunidad de entrevistar en persona a una de las mayores leyendas de la competencia: Rod Hall
Nos recibe en su ¨campamento¨ al sur de la ciudad de Ensenada en un fraccionamiento privado de casas tradicionales mexicanas (villas) a la orilla del estero. Rod es una persona agradable, sencilla y carismática, ha involucrado a sus dos hijos Chad y Josh quienes ahora forman parte de un equipo de 31 personas en total, que hacen posible su competencia y brindan apoyo dentro y fuera de las carreras.
Rod Hall a la fecha es el único competidor de la Baja en haber cruzado en primer lugar genera, la meta en un vehículo 4x4.
Al iniciar la entrevista Hall nos recibe con un fuerte apretón de mano y nos menciona: ¨Bueno, a empezar que está es probablemente una de mis últimas oportunidades de hacerme famoso¨…
Equipo CE BFG: Tienes un merito muy importante que te distingue de todos los competidores, eres el único en haber competido en todas las 41 ediciones de la Baja 1000. Aparte celebras coincidentemente tu cumpleaños número 71 justo el día de la carrera:
Hall: ¨Has hecho tu tarea! Bueno en realidad somos dos los pilotos que hemos estado presentes en todas las competencias Baja 1000 desde el 67 uno en moto y yo en auto/SUV. Lo único que yo he hecho es dedicarme a divertirme, la Baja es un lugar paradisiaco que te envuelve como si fueras un nativo, la gente es extraordinaria y me encanta volver cada año. Creo que esa es una de las principales razones por las que sigo por aquí¨…
Equipo CE BFG: ¿Qué nos puedes comentar sobre algunas diferencias entre la Baja 1000 del 1967 y esta edición 41 próxima?
Hall: ¨En las primeras carreras no teníamos el GPS ni muchas de las herramientas que hoy facilitan la navegación, en aquel entonces era una competencia contra la naturaleza y el árido desierto de la Baja donde el premio era terminar la carrera y no quedar varado en el medio de la nada”… Recuerdo una ocasión en aquel entonces corríamos el Bronco (Ford Bronco).
Equipo CE BFG: Eres conocido como un tipo pacifico en la carrera, ¿Tienes un estilo específico de conducción?
Hall: ¨Si, en realidad yo vengo a divertirme, mi objetivo siempre es llegar a la meta, el tiempo en que llego no es tan importante, a final de cuentas sé que voy a llegar. Cuando voy circulando por las estrechas brechas y de repente me alcanza algún trophy truck u otro vehículo, simplemente me muevo a un lado y les permito pasar, a 2 de cada 6 los encuentro más adelante a la orilla del camino arreglándole a su vehículo alguna avería¨…
Equipo CE BFG: ¿Que le puedes decir a los nuevos corredores de la Baja 1000?
Hall: ¨Yo siempre he respetado el desierto y creo que el desierto me ha respetado a mí, porque aquí sigo corriendo ésta magnífica carrera. Lo único que les diría es que se diviertan y que no se olviden que la naturaleza manda, nosotros solo estamos de paso y recordar que la Baja ha sido el lecho de muerte de muchos¨…
Equipo CE BFG: ¿Cómo te sientes que ahora tus hijos (Chad y Josh) han seguido los pasos de su padre y están participando activamente en las competencias?
Hall: ¨Chad y Josh crecieron en esto, yo ni siquiera me esforcé en presentarles el deporte, ellos solos andaban entre los mecánicos, dentro y fuera de los autos, llenos de arena y demás. Cuando nos topamos en el desierto no puedo evitar sentirme orgulloso verlos pasarme¨…
El equipo Rod Hall Racing ha desempeñado un excelente trabajo en las clases Stock Full y Stock Mini, que comprende vehículos medianos y pequeños ¨como de agencia¨, esto es: solo con modificaciones ligeras en suspensión y llantas, el equipo Rod Hall Racing corre un Hummer H2 y dos H3 todos equipados con llantas BF Goodrich BAJA TA
Visita la página del equipo Rod Hall en: http://www.rodhallracing.com/
